ভেনিজুয়েলার দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলের এল কালাও এলাকায় প্রবল বৃষ্টিপাতের প্রভাবে একটি স্বর্ণখনি ধসে কমপক্ষে ১৪ জন নিহত হয়েছেন। দেশটির কর্তৃপক্ষের বরাতে সোমবার (০৯ অক্টোবর) এই তথ্য নিশ্চিত করেছে বার্তা সংস্থা এপি। প্রতিবেদন অনুযায়ী, বলিভার অঙ্গরাজ্যের অপারেশনাল জোন ফর ড্যামেজ অ্যাসেসমেন্ট অ্যান্ড নিডস অ্যানালাইসিস (জেডওইডিএএন) এর প্রধান ব্রিগেডিয়ার জেনারেল গ্রেগরি গনজালেস আসেভেদোর নেতৃত্বে নিহতদের মরদেহ উদ্ধারের জন্য একটি কমান্ড পোস্ট স্থাপন করা হয়েছে।
সরকারি সংস্থার এক বিবৃতিতে বলা হয়, রাজধানী কারাকাস থেকে প্রায় ৮৫০ কিলোমিটার দক্ষিণ-পূর্বের এল কালাও শহরের কুয়াত্রো এসকিনাস দে কারাতাল খনির তিনটি আলাদা শ্যাফটে (খনির গহ্বর) এসব মৃত্যুর ঘটনা ঘটে। বিবৃতিতে আরো বলা হয়, খনির ভেতর থেকে পানি পাম্প করে বের করার মাধ্যমে উদ্ধার অভিযান শুরু হয়েছে। তবে বিস্তারিত তথ্য জানানো হয়নি। এল কালাও শহরের প্রায় ৩০ হাজার বাসিন্দা মূলত স্বর্ণখনির ওপর নির্ভরশীল। শহরের অধিকাংশ মানুষ প্রত্যক্ষ বা পরোক্ষভাবে খনির সঙ্গে যুক্ত। ভেনিজুয়েলায় স্বর্ণ, তামা, হীরা ও অন্যান্য মূল্যবান ধাতুর অনেক খনি থাকলেও এসব খনিতে নিরাপত্তাহীন পরিবেশ ও অপর্যাপ্ত তদারকি দীর্ঘদিনের সমস্যা বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।